"Je suis née à l’île Bourbon en 1760, de parents français établis depuis longtemps dans cette colonie. Mon père y tenait un rang élevé parmi les négociants ; il avait de grands magasins d’épicerie et de marchandises de l’Inde, une belle habitation à Saint-Denis, et beaucoup d’esclaves des deux sexes pour le service de sa maison. Je venais d’atteindre ma septième année, lorsqu’un matin, en me réveillant, je vis près de mon petit lit de bambou une jeune mulâtresse esclave, appelée Marie-Rose, qui pleurait à chaudes larmes."