"En parlant de celui dont on lit le nom en tête de ce livre, Michelet s’est écrié, un jour : « Ne disons pas que c’est un homme ; non, c’est une des forces de la nature. » Il est certain que, dans notre XIXe siècle, où se pressent un si grand nombre de personnalités bruyantes, on n’aura pas vu d’individualité qui ait tenu chez nous plus de place. Napoléon mort, Byron éteint, pas un contemporain n’aura fait autant retentir les vieilles trompettes de la Renommée."