"(De Brest aux îles françaises d’Amérique). L’histoire maritime ne raconte guère que les institutions, les gloires et les revers de la marine militaire. Elle n’a pas daigné ouvrir son livre à la marine marchande, ou, si elle lui a consacré quelques pages, à propos de nos grands établissements coloniaux, ce n’est que pour relever le côté guerrier de l’occupation ; de nos corsaires même, elle a très peu parlé. Il semble que, sur ce domaine particulier, comme sur le domaine général des annales françaises, les écrivains aient obéi à une sorte de mot d’ordre, de tout faire graviter, dans le développement de nos institutions, dans l’évolution des événements, autour de certaines catégories, de certaines familles, de certaines individualités."