"Élève de Vidal de la Blache et de Fustel de Coulanges, puis de Theodor Mommsen, Camille Jullian (1859-1933) est l’auteur d’une célèbre Histoire de la Gaule en huit volumes, publiée entre 1908 et 1921. Cette somme d’érudition, nourrie par l’épigraphie et l’archéologie, s’inscrit dans le courant de l’École méthodique. Elle remplace d’une certaine manière l’Histoire des Gaulois, plus « romantique », d’Amédée Thierry. Camille Jullian avait publié, un peu avant en 1901, un Vercingétorix, qui a largement contribué à populariser cette figure de l’histoire de la Gaule. Le titre proposé ici regroupe les leçons inaugurales données par Jullian, titulaire de la chaire des Antiquités nationales, au Collège de France. Ces leçons permettent de mieux saisir sa conception de l’histoire et surtout l’apport de l’archéologie : « L’histoire a besoin de tout ce qui a survécu »."