"Le 12 janvier 1870, vers midi, un vieillard et un jeune homme, le docteur Dathan et son fils, serrés l'un contre l'autre sous le même parapluie qui les abritait mal d'une pluie fine et glaciale, sortaient de Paris, par la porte des Ternes, se dirigeant du côté de Neuilly. Au-delà de la barrière, après l'encaissement des fortifications, ils aperçurent, à droite et à gauche, tout le long des glacis, une foule éparse."