"Ce matin, 1er janvier 1901, je me suis levé à la petite pointe de l’aurore. Au sortir des brùlures rougeoyantes du désert issa que nous venons de franchir, ce mot magique de Bioh-Cabauba, « eau froide », a hanté mon sommeil. Hier soir, lorsque déjà la nuit était tombée, nous sommes descendus dans le lit de ce torrent. Nous n’avions pas aperçu le miroir délicieux de l’eau. On avait deviné sa présence à cette odeur pernicieuse qui s’enveloppe de la fraîcheur des arbres, et, en pays tropical, dit la fièvre."