"Au milieu des plaintes si générales et si accentuées qu’on entend s’élever de toutes parts contre le fléau du paupérisme, qui envahit, dit-on, les sociétés modernes, c’était un fait assurément intéressant à consulter et à étudier, que celui qui est indiqué par le titre même de ce travail. Bien qu’il ne s’applique qu’aux seuls habitants de Paris, cette grande cité a trop d’importance, à cause de son immense population, de sa constitution si variée, comme ville d’industrie, de commerce ou de luxe, pour que la science ne trouve pas à élucider ou à confirmer quelques-uns de ses principes généraux par des observations pratiques recueillies dans un milieu si intéressant."