Descriptif : Ouvrage d’érudition du jeune Charles Nodier (1780-1844), polygraphe et linguiste à ses heures, le Dictionnaire raisonné, avec sa préface et son appendice, propose un système pour expliquer la formation du langage à partir de l’imitation des sons, et une compilation de termes servant à l’illustrer. L’onomatopée est ici plus qu’un “mot formé par imitation d’un son”, tel que glou-glou. Chaque entrée recèle un microrécit sur la manière dont les sensations, transcrites par l’ouïe, ont engendré les mots de notre langue, qui se voient affublés de diverses qualités esthétiques et morales. La linguistique naturaliste de Nodier renvoie à celle du 18e siècle (Court de Gébelin et Rousseau) avec sa nostalgie de l’origine. Ce goût pour le passé est typique de la génération de Nodier, née pendant la Révolution, dont Sainte-Beuve disait qu’elle avait “été jetée de côté et interceptée”.