"L’art de composer les tableaux possède, comme moyen d’expression, les lignes du dessin, soumises aux lois de la perspective ; les lignes esthétiques, d’où dépendent l’ordre et l’harmonie de l’ensemble ; le clair-obscur et le coloris.Les combinaisons de ces éléments divers sont variées à l’infini ; elles doivent offrir l’image de l’harmonie et de la beauté afin de plaire aux sens, à l’esprit et à l’âme. Si la laideur est introduite dans le tableau, elle y tiendra peu de place, et seulement en vue de relever la beauté par le contraste ; mais, pour atteindre ce but, il faut connaître et posséder toutes les ressources dont l’art dispose."