"Henri Martin (1810-1883), historien et homme politique, a été quelque peu oublié de nos jours, si ce n’est pour la célèbre avenue parisienne connue de tous les joueurs de Monopoly. Et pourtant, son Histoire de France a été, après celle beaucoup plus connue de Jules Michelet, l’un des plus grands succès de librairie du XIXe siècle. Le projet est initié dès 1830 avec Paul Lacroix, le célèbre « Bibliophile Jacob ». L’édition proposée ici est celle abrégée en sept volumes et destinée au grand public. Même si l’ensemble souffre d’imperfections et d’inexactitudes, notamment sur les sujets religieux, ou sur les périodes les plus anciennes, nous devons à Henri Martin l’usage de « grandes figures » pour incarner une époque. C’est avec lui que Vercingétorix ou Jeanne d’Arc reprennent chair. Commencée à l’époque de la « Génération de 1830 », son œuvre incarne la vision romantique de l’histoire nationale."