"Auteur en 1864 de la Cité antique, ouvrage qui connaît un grand succès populaire, Fustel de Coulanges (1830-1889) est professeur à l’université de Strasbourg, puis à l’École normale supérieure et à la Sorbonne où il occupe la chaire d’histoire médiévale. L’apport de Fustel de Coulanges à la science historique est essentiel. Par son travail de fond sur les institutions, il privilégie fortement le temps long, et relativise le rôle des races dans l’histoire. Nous lui devons notamment de corriger le mythe largement propagé par Augustin Thierry des « invasions barbares » : « Ces Germains établis chez nous étaient en fort petit nombre : ils auraient voulu dépouiller les anciens habitants qu’ils ne l’auraient pu. » De la même manière, il conteste la lecture traditionnelle de l’occupation romaine en Gaule, qui diffuse, selon lui, bien plus l’esprit latin que le sang latin dans la population."