"NEW-YORK, 13 janvier 188... — J’ai vingt-neuf ans aujourd’hui, et pas un cent dans ma poche. Comment faire pour augmenter cette somme ?Il faut bien me décider à jeter sur la situation un regard impartial. Me lever de bon matin ? Ma complexion s’y oppose. Cela m’est aussi impossible que de conserver un emploi plus d’une semaine. Est-ce ma faute ? J’écris comme un chat, et suis tout à fait impropre à tenir des livres de commerce, les mathématiques n’ayant pas figuré sur le programme de mes études."