"Il y a une histoire de La Rochelle, non pas seulement parce que plusieurs livres portent ce titre, mais aussi, mais surtout parce que La Rochelle a eu son individualité, sa vie propre, qui la distingue de toute autre ville ; parce que les événements y ont développé des institutions, des préjugés, des mœurs qui à leur tour ont produit les événements, et que […], un citoyen de La Rochelle devrait sur bien des points, sentir, parler, agir autrement qu'un autre homme".