Descriptif : Nommé professeur de Médecine au Collège de France en 1855, Claude Bernard (1813-1878), attire un public nombreux qui se presse à ses expériences lorsque paraît l’Introduction. La théorie novatrice sur l’invention scientifique est abondamment discutée dans les milieux littéraires et philosophiques. Elle éclaire enfin le travail scientifique généralement si valorisé, à partir d’une science particulière. À l’époque du diktat de l’observation, le physiologiste affirme le lien entre les faits et les idées qui, tout comme le bistouri, servent d’instruments pour pénétrer dans les phénomènes du vivant. Se forme ainsi un “dialogue entre la nature et l’esprit” où les idées sont sujettes à être remplacées au fil des découvertes. L’Introduction, où le raisonnement tient lieu d’expérience, communiquait aussi au public les découvertes fondamentales de Claude Bernard en physiologie, notamment la capacité de la “machine vivante” à se créer.