"Avant de dire le poème, il convient que vous rendiez compte de sa nature, de son objet, du décor et des personnages.C’est un drame populaire : le ton sera donc simple ; il ne s’agit ici ni de lyrisme ni d’épopée, il s’agit de sentiments très naturels, très humains, très vulgaires, si l’on veut : vous vous réglerez là-dessus, et dans les moments même où ces sentiments s’élèvent au pathétique, vous garderez le geste et le parler de l’ouvrier."