"Il y a de cela cinq ans à peu près. Je venais de quitter l’Ecole d’application, avec le grade de sous-lieutenant dans un régiment d’artillerie. Une promotion dans laquelle je ne fus pas compris, contre mon attente, me causa un si vif dépit, que j’envoyai sur-le-champ ma démission au ministre. Je fus un peu étonné de la promptitude avec laquelle on l’accepta. Je m’étais promis de faire une belle résistance à toute espèce de tentative pour me ramener ; je ne voulais me rendre qu’à la dernière extrémité : je n’eus pas même à me défendre."