"Entre Arezzo et Florence, s’élève la célèbre abbaye de Vallombreuse ; elle est entourée de collines et de montagnes boisées de sapins ; les neiges qui s’accumulent de bonne heure dans les gorges resserrées des Apennins rendent, pendant six mois de l’année, presque tous les chemins de l’abbaye impraticables. Un silence de mort règne dans tout l’établissement ; la cloche, qui tinte pour avertir les cénobites de l’heure du travail ou de la prière, fait seule entendre des sons plaintifs qui retentissent d’un bout à l’autre de la vallée et vont s’éteindre dans quelque antre profond et retiré."