"A une lieue environ de Marseille, au bord d’une grande route, s’élevait autrefois l’auberge de la Belle-Maguelonne. C’était une assez pauvre masure où s’arrêtaient parfois les piétons, rarement les gens à cheval et jamais les gens en voiture ; un de ces cabarets borgnes dont la porte est surmontée d’une branche de pin et que les buveurs appellent, dans leur fanatisme bachique, une chapelle. Les abords en étaient d’ordinaire d’une malpropreté révoltante ; le bâtiment, perdu dans un massif d’arbres, manquait d’air et de lumière ; enfin aucun effort n’avait été fait pour donner le change au passant sur les incommodités d’un pareil logis."