"C’était le jour anniversaire de deux grands événements qui avaient élevé au dernier degré la gloire de la Prusse : — la capitulation de Sedan et la bataille de Dorking.Un vieux soldat de la landwehr, après avoir raconté à son fils la gloire sans pareille de ces doux campagnes, lui fit le récit des désastres qui abattirent la Prusse et la mirent tout à coup presque au rang de la dernière petite puissance d’Europe : La politique de notre très-excellent et très-vaillant roi Guillaume consistait en ceci ; — faire de la patrie allemande une unité territoriale considérable, forcément prépondérante en Europe ; faire de Berlin le centre universel des lettres, des sciences, des arts et de la diplomatie."