La Confession d'un enfant du siècle
Descriptif : Dans La Confession d’un enfant du siècle, Alfred de Musset (1810-1857) a fait le récit dramatisé de sa relation avec George Sand. Un jour qu’il est à table avec sa maîtresse et un ami, Octave fait tomber sa fourchette, se baisse pour la ramasser et voit la jambe de sa maîtresse et celle de son ami tendrement “croisées et entrelacées”. À la découverte de la trahison de l’être aimé suit un désenchantement vécu sur le mode de la crise existentielle : “Je n’avais vécu que par cette femme ; douter d’elle, c’était douter de tout ; la maudire, tout renier ; la perdre tout détruire”. Musset a placé les tourments de son héros dans la perspective creuse de la monarchie de Juillet et d’une génération pour laquelle l’amour représentait le seul idéal possible, la seule ouverture possible vers l’absolu. Son impossibilité mène au libertinage et “à un retour ironique sur toutes choses” (Paul Bénichou).