"DÉCROISSANCE DE LA NATALITÉ EN FRANCE. || LA POPULATION TEND A DISPARAITRE. || COMPARAISON AVEC LES AUTRES PAYS. || LE NÉO-MALTHUSIANISME. || SES CONSÉQUENCES. || NÉCESSITÉ D’UNE FORTE POPULATION. AU XVIIe siècle, la politique de Richelieu et de Mazarin et les premières guerres de Louis XIV avaient fait de la France l’État le plus puissant de l’Europe. En 1700 l’Angleterre et le Saint-Empire germanique pouvaient seuls rivaliser avec elle, et sur le trône d’Espagne, siège de la puissance prépondérante au XVIe siècle, venait de s’asseoir le petit-fils du roi de France."