Descriptif : La Philosophie en France semblerait répondre à cette question. Ravaisson (1813-1900), philosophe et peintre, inspecteur général de l’enseignement supérieur (1852-1870), rédige ce rapport à l’occasion de l’Exposition universelle de 1867 pour rendre compte, avec d’autres, du progrès des sciences, des lettres et des arts. Loin d’être un bilan impartial, Ravaisson défend le bien-fondé de la métaphysique conjointe à l’art. Il rompt avec l’éclectisme de Victor Cousin et le positivisme d’Auguste Comte, doctrines par trop attachées aux méthodes des sciences physiques et mathématiques. Pour le maître d’Henri Bergson, l’étude de la vie mène à un “réalisme spiritualiste”, où il apparaît que l’esprit et l’amour priment sur le monde matériel. Des générations d’étudiants ont cherché à imiter le style de cet influent philosophe en “faisant du Ravaisson”.