Descriptif : Publiée dans les Soirées de Médan, La Saignée d’Henry Céard (1851-1924) interprète un épisode du siège de Paris. Napoléon III fait prisonnier à Sedan, un gouvernement de défense nationale s’était créé, présidé par le général Trochu. Après la défaite du Bourget du 30 octobre 1870, les Parisiens qui réclamaient en vain une “sortie en masse” et la “guerre à outrance” avaient pris d’assaut l’Hôtel de ville en vue de former une commune. L’action de La Saignée se situe au moment où Trochu, retranché dans une salle de l’Hôtel de ville, édicte des communiqués confus sur la situation militaire. Il reçoit la visite d’une égérie ou d’une cocotte qui lui “rappelle ses impuissances” et achève de l’humilier. Exutoire de l’amant et du “capitulard”, la “bonne saignée” qu’appelle de ses voeux le général semble faire allusion à la sortie désastreuse du 19 janvier 1871 (défaite de Buzenval), à l’issue de laquelle Trochu sera destitué.