"Dans la capitale d’une contrée d’Allemagne, vivait, il n’y a pas longtemps, un menuisier nommé Éric, habile dans son métier, honnête dans ses relations privées, et jouissant d’une clientèle nombreuse. Trois ou quatre ouvriers-compagnons avaient beaucoup à faire chez lui ; une bonne femme et quatre beaux enfants contribuaient à son bonheur. Ajoutons encore que la petite maison qu’il habitait était sa propriété ; et néanmoins l’homme n’était pas content de sa condition."