"Tout le monde a entendu parler de l’Himalaya, cette masse de rochers gigantesques superposés comme par les Titans pour séparer les plaines brûlantes de l’Hindoustan des froids plateaux du Thibet, et pour servir de formidable barrière aux deux plus grands empires du monde, celui des Mongols et celui des Chinois.L’écolier tout novice encore sait déjà que ces monts sont les plus hauts du globe ; que six au moins d’entre eux s’élèvent perpendiculairement à plus de huit mille mètres au-dessus du niveau de la mer, tandis qu’une trentaine d’autres, dont les sommets sont couverts de neiges éternelles, atteignent une altitude de plus de six mille mètres."