"A mi-chemin de la Réunion et de la côte orientale de l’Afrique australe, s’étend, sur une longueur de cent trente-deux myriamètres du nord-est au sud-ouest, avec une largeur très-variable, mais qui dans sa plus grande traversée n’a pas moins de cinquante-quatre myriamètres de l’est à l’ouest, la grande île de Madagascar (Hiéra-Bé, la Grande-Terre). L’ensemble de ses côtes est évalué à trois cent quarante myriamètres, et elle a environ quatre mille myriamètres carrés de superficie, un peu moins que la France, qui en compte plus de quatre mille trois cents."