"Le sieur de Ratonville, dit le Bref, eut tant d'amour pour la laconisme, qu'il abrégea jusqu'à son nom, et se fit appeler Raton, ou Bref, tout court. On peut dire qu'il était né au sein de la précision. Son père était un riche négociant, toujours renfermé dans les bornes exactes du calcul, et sa mère, qui devait le jour et l'éducation à un géomètre, réglait tout au compas..."