"Le but d’une commission scientifique est de réunir complétement, et dans le moins de temps possible, ce qui peut contribuer à faire bien connaître une contrée dont l’étude importe non seulement à la puissance qui ordonna l’exploration, mais encore à l’universalité du monde savant. Le passé doit être interrogé par elle autant que l’état présent des choses ; des collections de tout genre seront formées par ses soins ; on n’y laissera rien échapper, les moindres faits ayant souvent leur importance et pouvant servir à remplir des lacunes demeurées entre ceux qu’on avait déjà, mais imparfaitement, observés ; une commission scientifique enfin, s’il est permis de s’exprimer ainsi, est faite pour élaborer les élémens d’un monument encyclopédique."