"Qu’est-ce que la commune ? C’est en grand la représentation de la famille ; c’est en petit la représentation de la société. Je la comparerais volontiers à une ruche dont les alvéoles sont des maisons et dont les abeilles travailleuses sont des personnes.Du côté de la famille, le prêtre figure le père commun des hommes ; du côté de la société, le chef de l’Etat est représenté par le maire.La commune ne tient que d’elle-même ses usages, ses mœurs, ses habitudes ; sa parenté ; mais elle dépend de l’Etat par les lois qui la gouverne, par l’impôt qu’elle lui paye et par l’appui qu’elle en reçoit."