"L'origine de la portière ne remonte pas bien haut dans l'échelle des temps. Cette vigilante gardienne de presque toutes les maisons de nos jours était, il n'y a guère plus d'un siècle, un luxe que bien peu de personne pouvaient se permettre. Les grands seigneurs, les traitants, les financiers avaient un suisse à la porte de leur hôtel, mais un bien petit nombre de bourgeois entretenaient un portier de leur maison."