"Rabelais chaussait ses lunettes pour trouver un homme de bien ; j'ai nettoyé les miennes, et prenant sous mon bras un parapluie des anciens jours, fidèle Achate qui m' a constamment soutenu dans les circonstances heureuses ou difficiles à parcourir de ma vie, je me suis mis à parcourir les bibliothèques et les quais, fouillant à droite et à gauche, explorant, comparant les textes, demandant au passé les leçons sublimes de l'histoire..."