"C’est le 6 octobre 1847 que je rencontrai pour la première fois Armande au château de Sancy, et cette rencontre a décidé du reste de ma vie.Qu’elle était belle alors !... Grande, élancée, svelte, gracieuse et fière, on eût dit la Diane de Gabies. La voir et l’adorer, pour tous ceux qui l’approchaient, c’était à peu près la môme chose... Mais il sera toujours temps de parler d’elle. Avant tout, il faut dire ce qui me procurait l’honneur inespéré d’être invité à dîner chez le marquis de Sancy, son père ; car ni ma fortune ni mon nom ne m’auraient ouvert les portes du château."