"C’était un soir d’avril 1876. — Le soleil, toute la journée, n’avait cessé de lutter contre les nuages. Enfin après des alternatives de succès et de défaites, tantôt voilé et tantôt radieux, il venait de disparaître à l’extrême horizon. — Le vent soufflait du nord, ses rafales glacées promenaient dans les airs les herbes mortes arrachées à la prairie indienne, et produisaient dans les branches des arbres encore privées de feuillage, un sifflement étrange qui troublait seul le silence et la solitude du désert."