"C'était en 1849, époque pleine d'orages et de corvées pour la Garde Nationale, de triste mémoire. Comme tant d'autres, j'en faisais partie, non sans maugréer ; comme eux je cherchais, et parfois je trouvais le moyen d'éluder le billet de garde. Pourtant j'avais encouru plusieurs fois vingt-quatre heures de haricots, si bien qu'un jour je me voyais bel et bien "sur la paille humide d'un cachot.""