"L’année 1796 touchait à sa fin.La comtesse Clarence de Vauxbuin, ou plutôt la citoyenne de Vauxbuin, comme on disait alors, donnait à danser dans sa maison du quai Voltaire.Minuit allait sonner, et le bal était dans toute sa splendeur. Il y avait plaisir et surprise à voir tourbillonner cette foule brillante de jeunes femmes à peine sauvées des effrois de la Terreur, et déjà folles, rieuses, habillardes, comme si jamais idée triste."