"La vie provinciale, unie comme le miroir d’un beau lac que n’effleure même pas la tombée d’une feuille, recouvre de sa tranquillité perfide bien des déchirements et bien des tempêtes. Une monotonie éternelle, une placidité égoïste accueillent d’une égale froideur et d’une égale indifférence les hontes qui se dérobent derrière les sourires, les mystères sanglants contre lesquels l’honneur d’une famille s’écroule dans un effondrement de deux siècles de vertus ; les larmes qui brûlent les yeux et les joies qui bouleversent ; les sacrifices et les passions ; l’énergie et la faiblesse."