Par une de ces douces matinées qui font de septembre un des mois les plus charmants de l’année, deux jeunes gens, lestés d’un excellent déjeuner, le cigare aux lèvres, le fusil sur l’épaule, la gibecière au côté, sortaient du délicieux village de Saulty, situé dans les environs de Doullens. Ils prirent d’un pas nonchalant, peu menaçant pour le gibier local, un étroit sentier qui serpentait entre un petit bois et la rivière.L’un d’eux, Léon Mervel, était un beau garçon de vingt-cinq à vingt-six ans.