Jusqu’au moment où l’impitoyable main qui transforme Paris s’est frayé un passage à travers le quartier du Panthéon, on a pu voir, sur l’emplacement qu’occupe aujourd’hui le boulevard Saint-Michel, une demi-douzaine d’anciens hôtels ayant autrefois appartenu à des magistrats ou à d’austères familles, qui vivaient éloignés des intrigues de la cour et conservaient encore une pureté de mœurs, devenue extrêmement rare aux approches de la Révolution.