"Le nom de Pompéi a toujours éveillé les impressions les plus vives et les plus intimes : désir ardent de voir cet immense et étonnant débris de la civilisation antique, ou souvenir impérissable pour ceux qui ont eu la bonne fortune de le contempler.L’étude de l’antiquité a constamment offert le plus grand charme aux esprits observateurs et studieux. Et qui de nous n’a subi ce prestige attaché aux restes d’un vieux monument, à quelques colonnes isolées supportant la charge d’un entablement en ruine, aux restes mutilés d’une belle statue, ou même à quelque inscription à moitié effacée, dont nos yeux cherchent à découvrir la forme et le caractère, en même temps que notre esprit cherche à en dégager le sens ?"