"L'histoire militaire, oratoire, diplomatique de la Révolution a été fouillée, jusque dans ses moindres détails, par les plus nobles esprits de ce siècle. On a moins étudié le mécanisme intérieur de son gouvernement. Les hommes qui furent chargés de présider à son fonctionnement sont encore submergés par la légende sanglante de la Terreur."