"Avril 1877....... Vers trois heures, nous touchons à Padoue, ancienne rivale de Venise, que ses dômes nombreux et ses coupoles blanches font ressembler à une cité orientale. Le soleil, du reste, se met assez de la partie pour compléter l’illusion.Au-delà de Padoue, nous ne voyons plus qu’une plaine immense, uniforme, monotone, que troublent seuls des campaniles blancs, droits comme des cheminées d’usines, tous du même modèle, carrés, terminés par une pyramide aiguë, et qui indiquent, probablement, des villages invisibles enfouis dans la verdure."