"Paul Lacroix (1806-1884), romancier, auteur de pièces de théâtre, connaît le succès avec des nouvelles historiques. L’ouvrage Soirées de Walter Scott à Paris met en scène un centenaire appelé le « Bibliophile Jacob », dont il fera désormais son pseudonyme. Il obtient une place de conservateur à la bibliothèque de l’Arsenal et abandonne la fiction pour la bibliophilie et l’histoire, multipliant les ouvrages qui séduisent le grand public. Désireux de mieux faire connaître la période médiévale, il publie en 1877 Vie militaire et religieuse au Moyen Âge et à l’époque de la Renaissance. Ironisant sur le « bibliophile Jacob, qui a commencé sa réputation littéraire à l’école de Rabelais, s’est fait ermite en devenant vieux », le Bulletin du bouquiniste reconnaît que « l’érudition [est] revêtue d’une forme attrayante et mise à la portée des gens du monde, de la jeunesse studieuse et des familles chrétiennes »."