"Le voyageur qui, de nos jours, franchit d’un bond l’abîme de cinq cents kilomètres ouvert entre Paris et Strasbourg, s’imaginera-t-il jamais qu’il y ait eu une époque où l’on dépensait la même somme de temps — c’est-à-dire à peu près douze heures — à passer d’un département dans un autre. Cela est ainsi, cependant. Au commencement de ce siècle, la patache qui faisait le service entre la capitale de l’ancien duché de Lorraine et l’antique cité des épines, — Spina, Espinal, Epinal, — partie de celle-là à l’aube crevant, n’arrivait guère dans celle-ci qu’à la nuit close, encore qu’une traite d’une quinzaine de lieues, peu ou prou bossuées de côtes, séparât à peine ces localités limitrophes."