"O muse ! muse d’Homère et de Tyrtée, muse d’Armstrong et de Chassepot, ne me feras-tu point le plaisir de quitter un instant tes rouges nuées ?... Je veux chanter celui de qui l’on peut voir la botte empreinte encore sur le bandeau des rois (vieux style), lui, tu sais bien, lui, le grand homme qui... Eh bien non ! point de sottises. Muse, laisse-nous ! Retourne à tes jeux innocents, mitrailleuse ! et que la froide, la calme, la définitive et sans remise, l’inexorable raison soit avec nous !"