"Daunou (1761-1840), prêtre oratorien, est passionné par les idées de la Révolution française. Il est désigné député du Pas-de-Calais à la Convention où il siège parmi les modérés. Sous l’Empire, il est nommé garde général des Archives de l’Empire, où il a pour tâche d’organiser les fonds saisis sous la Révolution et dans les territoires occupés. Démis de ses fonctions en 1816, il est nommé professeur au Collège de France en 1819, titulaire de la chaire d’histoire et de morale. Il y enseigne jusqu’en 1830, date à laquelle il recouvre son poste aux archives. Le Cours d’études historiques, dont un volume est proposé ici, est une compilation des cours donnés par Daunou au Collège de France. L’un de ses principaux apports consiste en la place qu’il donne à la géographie, « les hommes illustres ne marchant pas en l’air »."