"J’avais déjà pas mal couru le monde. J’avais connu ou approché plus d’un souverain et maints princes exotiques, du Mikado et du prince impérial, son fils, à l’empereur d’Annam, au roi du Cambodge et à leurs familles, sans parler de quelques présidents de républiques américaines, au Mexique, au Venezuela,... que sais-je ?... Je me reposais aux bords du Rhône de tant de lointains voyages, lorsque j’appris qu’on cherchait un homme, un ingénieur à même d’enseigner tout d’abord au sultan du Maroc la photographie, dont il s’était épris, puis de l’initier, au besoin, aux plus récentes découvertes modernes : derniers perfectionnements de l’électricité, téléphonie et télégraphie mêlées, cinématographe et phonographe, bicyclette et jusqu’à l’automobilisme, si la chose lui chantait."