"EN FÉVRIER 1868.Attaché en qualité d’ingénieur à l’administration centrale de la Compagnie, je viens d’être appelé à passer quelque temps dans l’isthme.Je n’avais pas vu les chantiers depuis quatre ans. Pendant ce temps, les choses ont bien changé ; les contingents ont disparu, le travail des entrepreneurs a été substitué au travail en régie, les machines ont remplacé les hommes, les chantiers localisés en quelques points se sont étendus sur toute la superficie de l’isthme."