"Torcenay est un petit village voisin de Langres. C’est le lieu de naissance de Vacherot. Ses parents, de bonne souche, étaient de très honnêtes paysans, très peu aisés. Il coûta la vie à sa mère en naissant ; vers cinq ans il perdit son père. Une tante maternelle, qui habitait Langres, le recueillit. De sa petite enfance un seul souvenir demeure : « Né pour l’action », c’est-à-dire « pour la guerre », nous conte-t-il lui-même, et en vers,Encore en robe il se battait."