"Je vais, pour la quatrième fois, noter mes souvenirs de campagnes coloniales, quoique j’aie déjà perdu mes carnets du Dahomey, de Madagascar et de Quang Cheou-Wan, volés jadis avec mon ballot d’effets. Conserverai-je mieux cette fois mon petit cahier ? C’est bien plus difficile qu’il ne le paraît de garder un carnet dans son sac ou sa musette, de le sortir plusieurs fois dans la journée pour y noter les événements en profitant d’une pause horaire ou d’une grand’halte."