"Si, après avoir visité le Panthéon et le chef-d'oeuvre qui en décore le dôme, vous descendez de ces régions aériennes vers le quartier fangeux de la place Maubert, arrêtez-vous un moment au coin de la rue Mouffetard, dont une partie s'enorgueillit aujourd'hui du nom de Descartes : quelques bâtiments de modeste apparence entourent une cour assez spacieuse..."